De laatste maand van het Westerse jaar 2014 wordt uitgeluid met een kleurrijk palet van religieuze en culturele feest- en gedenkdagen.

• 1: Wereld-Aids-Dag.
  De dag wil het taboe rond aids opengebreken, waardoor oorzaken, besmetting, preventie en het ontwikkelen van medicijnen bespreekbaar blijft. Ook wordt gewezen op de economische en internationale wereldverhoudingen en als gevolg daarvan de grotere ziekterisico’s voor mensen in verarmde landen.

• 2: Gitâ Jayanti, Hindoes.
  De Gitâ geeft de essentie weer van de kennis en wijsheid in de Veda's en is vertaald in de meeste westerse talen. Deze dag staat de Bhagavad Gitâ (het Lied van God) centraal.

• 5: Sinterklaasfeest, inwoners van Nederland.
  De heilige (=Sint) Nicolaas deelde als kind zijn rijkdom met arme kinde­ren en gaf hen eten en cadeautjes. Op zijn verjaardag geven mensen elkaar snoepgoed, cadeautjes en surpri­ses. Kinderen staan centraal. Er worden Sinterklaasliedjes gezongen en gedichtjes gemaakt.

• 10: Internationale dag van de Mensenrechten.
  In 1948 stelden de Verenigde Naties de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens vast. Er worden lichtwakes en fakkeloptochten gehouden.

• 10: Statuutdag Nederlandse Antillen, Aruba.
  Het zelfbeschik­kingsrecht van de Antillen wordt gevierd.

• 17 – 24 december: Chanoeka, het Feest van de Inwijding van de Tempel, Joden.
  Onder leiding van Judas de Makkabeeër kwam de tempel na 4 jaar bezetting in 164 v. Chr. weer in handen van de Israëlieten. Een wonder maakte dat de olie, genoeg voor één dag licht, acht dagen bleef branden. Dat was de voorgeschreven periode om de tempel weer te mogen gebruiken. Daarom brandt acht dagen lang, steeds één kaarsje meer in de Chanoeka, de 8-armige kandelaar. Het is een vrolijk feest, waarbij cadeautjes worden gegeven.

• 15: Koninkrijksdag, inwoners Nederland.
  Viering van het ondertekenen van het Koninkrijksstatuut in Nederland, op 15 december 1954 door Koningin Juliana. Het is ook de Naturalisatiedag, waarop het Nederlanderschap van nieuwe Nederlanders wordt bekend gemaakt.

• 18: Internationale dag van de Migrant.
  Wereldwijd wordt aandacht gegeven aan de positie van migranten.

• 21 – 31: Sint Thomasluiden, Friesland.
  In het zuid-oosten van Friesland mogen dag en nacht de klokken van diverse klokkenstoelen luiden. Dit gebeurt in een zogenaamde vierkante slag om kwade geesten te verjagen. Iedereen mag dit proberen.

• 22: Dong Zhi, Chinezen.
  Het feest van de Winterzonnewende is het laatste feest voor Chinees Nieuwjaar. Het wordt gevierd wanneer de zon op zijn zuidelijkste positie staat en de nacht het langst is. De voorouders worden geëerd. Als de dag helder en droog is voorspelt dit een vredig jaar.

• 25 - 26: Kerstfeest, Christenen.
  Gevierd wordt de geboorte van Jezus als Zoon van God, waardoor het Licht van God het duister van de wereld openbreekt. Veel mensen gaan naar de kerk en vieren het Kerst­feest in familiekring. Volgens een oude traditie wordt een kerstboom met lichtjes versierd. Het licht wijst erop dat het licht van Boven (God) en beneden (mensen) in elkaar grijpt. Het zijn nationale vrije dagen.

• 28: Onschuldige kinderen, Christenen.
  In de Katholieke kerk wordt de moord op onschuldige jongetjes in Bethlehem herdacht. Zij werden op gezag van koning Herodes vermoord, omdat hij bang was dat de komst van een nieuwe Joodse koning (Jezus) het einde van zijn macht zou betekenen.

• 31: Oudejaarsavond.
  Volgens Nederlandse gewoonte bakken veel mensen oliebollen. Rond 12 uur in de nacht mag van de overheid vuurwerk worden afgestoken.

Corry Nicolay is predikant, werkt vanaf 1980 samen met mensen uit andere godsdiensten en gebruikt voor dit overzicht de Feest- en Gedenkdagenkalender Fryslân 2014, de Wereld Feesten Almanak 2014 en haar eigen ervaring. ( www.kleurrijkgeloven.nl - corrynicolay@hetnet.nl)